原指在伟大的事物面前感叹自己的渺小。现多比喻做事时因力不胜任或没有条件而感到无可奈何。望洋：仰望的样子；兴：产生；发出。
复制

出处：元・刘壎《隐居通议・诗歌五》：“千古吟人，望洋兴叹。”

用法：偏正式；作谓语、宾语、定语；含贬义。

例子：佘念祖未到的时候，满心高兴，颇有跃跃欲试的意思，到过之后，大概情形看了一看，亦觉得望洋兴叹了。（清・吴趼人《糊涂世界》卷六）

正音：“兴”，读作“xīng”，不能读作“xìng”。

辨形：“洋”，不能写作“阳”。

歇后语： 1. 对着大海发愁 —— 望洋兴叹
2. 站在海边打咳声 —— 望洋兴叹

谜语： 水哉，水哉 （谜底：望洋兴叹）

故事： 战国时期著名思想家庄周在一篇《秋水》的文章中讲一个河伯望洋兴叹的故事：黄河之神河伯看到秋天河水暴涨，黄河变得很宽阔，认为自己是天下最伟大的，他来到北海边，见到北海之神，感觉到自己的渺小，认为自己的想法是很可笑的。

【释义】

叹，同“叹”。“望洋兴叹”即“望洋兴叹”。见“望洋兴叹”条。

【典故】

此处所列为“望洋兴叹”之典故说明，提供参考。“望洋兴叹”本指看到海洋之大而仰视发出惊叹。典源出自于《庄子・秋水》。秋天洪水暴涨，许多小河，都带著丰沛水量，汇聚到黄河。黄河变得非常宽广，隔水相望，两岸的牛马都看不清楚。黄河的水神河伯，看著自己盛大的水流，不禁沾沾自喜，认为天底下最壮美的，全都在这儿了。他兴奋地顺著水流向东而行，一直到了北海。河伯向东边望去，只见白浪涛天，茫茫一片，看不到水的尽头。这时河伯才发现自己是多么渺小，心里觉得十分惭愧。他仰著头叹息说：“我本来以为自己很了不起，现在看到大海这么宽广无尽，才知道自己真是井底之蛙，眼光实在是太狭小了！”后来，“望洋兴叹”这句成语就从“望洋向若而叹”演变而出，用来比喻因力量不够而感到无可奈何。后人也有望文生义，误解“望洋兴叹”为对著大洋兴叹，此解不可取。

【书证】

• 01.元・刘埙《隐居通议・卷一○・诗歌五》：“真能笼乾坤万里于一咏之内，千古吟人，望洋兴叹。”按：此指自叹不如。
• 02.《糊涂世界》卷六：“佘念祖未到的时候，满心高兴，颇有跃跃欲试的意思，到过之后，大概情形看了一看，亦觉得望洋兴叹了。”按：此指无能为力。